Stel je voor: je koopt een tandenborstel die over een paar jaar niet in een oceaan eindigt, maar in plaats daarvan in een nieuw, gebruiksklaar exemplaar verandert zonder dat je erover na hoeft te denken. Klinkt te mooi om waar te zijn, toch? Nou, houd je vast, want dat is precies waar we naartoe moeten. Duurzame maakindustrie klinkt misschien als een utopisch sprookje, maar het is allesbehalve een fantasie. Het is een realiteit die voor de deur staat en de toekomst van onze planeet zou kunnen redden. Maar voordat je je eco-koffie omver gooit van enthousiasme, laten we het er even over hebben hoe we daar gaan komen – want het vraagt om een revolutie. Geen gewelddadige revolutie, maar eentje die het ego van bedrijven kietelt op een manier die zelfs Donald Trump zou doen blozen.
Laten we even serieus zijn: we leven in een tijdperk waarin we DNA kunnen manipuleren om designer baby’s te maken – ja, baby’s op maat, met een beetje blauw hier en een vleugje IQ daar. Maar we zouden zogezegd niet in staat zijn om een kunststofachtig materiaal te ontwikkelen dat 100% hersmeltbaar en herbruikbaar is? Dat is net zo geloofwaardig als zeggen dat je de beste chef ter wereld bent maar niet weet hoe je een ei moet bakken. De technologie is er, de kennis is er, maar wat ontbreekt is de wil om het te doen. Bedrijven moeten hun verantwoordelijkheid nemen en inzien dat, zodra ze van bovenaf de juiste keuzes maken, deze beslissingen doorwerken naar de producenten en uiteindelijk naar de consument. Het is niet moeilijk – het vraagt alleen om een beetje lef.
Als je denkt dat dit een onhaalbare droom is, herinner je dan Blockbuster. In de jaren ’80 en ’90 was het een gigantische keten van videoverhuurbedrijven, zo groot dat ze zelfs een aanbod deden om Netflix over te nemen. Netflix, toen nog een jonge startup, sloeg het aanbod af en koos ervoor zich te richten op hun groeiende online streamingdienst. Het resultaat? Blockbuster kon de opkomst van streamingdiensten niet bijbenen, en in 2010 sloot de laatste Blockbuster-winkel in de Verenigde Staten zijn deuren. De les hier is simpel: INNOVATE OR DIE! Bedrijven die niet vooruitdenken en zich aanpassen aan de veranderende wereld, zullen hetzelfde lot ondergaan als Blockbuster.
Het idee dat duurzaamheid en winstgevendheid niet samengaan, is even achterhaald als een videotheek in 2024. De waarheid is dat bedrijven hun productieprocessen kunnen verduurzamen zonder verlies van winst, en misschien zelfs met winst op de lange termijn. Hoe? Door de focus te leggen op circulaire producten. Denk aan items die ontworpen zijn om volledig hergebruikt te worden – geen halfslachtige pogingen om een groen imago op te poetsen (kuch, greenwashing, kuch), maar echte, eerlijke, herbruikbare materialen. Het beste deel? Het hoeft niet eens duurder te zijn! Nieuwe producten kunnen vanaf de tekentafel ontworpen worden met duurzaamheid in het achterhoofd, zonder extra kosten. Het is alsof je een geweldige taart bakt die ook nog eens goed is voor je gezondheid – wie wil dat nou niet?
Critici zullen zeggen dat dit een onhaalbare droom is. Ze beweren dat het te duur is, dat de technologie nog niet ver genoeg is, en dat bedrijven nu eenmaal bedrijven zijn – ze bestaan om winst te maken, niet om de wereld te redden. Maar laten we eerlijk zijn: dezelfde critici waren er waarschijnlijk ook van overtuigd dat Blockbuster onaantastbaar was. Bedrijven kunnen hun ego strelen door niet alleen marktleiders te worden, maar ook pioniers in duurzaamheid. Het is niet alleen goed voor de planeet, maar het creëert ook een nieuw imago dat consumenten zullen omarmen. En ja, verandering is moeilijk, maar wanneer was iets dat de moeite waard is ooit gemakkelijk?
We staan aan de vooravond van een groene revolutie – en het beste nieuws? Je hoeft geen Che Guevara-shirt aan te trekken om mee te doen. Het gaat erom bedrijven te verleiden hun ego te gebruiken voor iets goeds: de toekomst van de mensheid. Duurzame maakindustrie is geen utopie, het is een noodzaak. En hoewel we deze verandering niet van vandaag op morgen kunnen doorvoeren, kunnen we wel degelijk de basis leggen voor een duurzame toekomst zonder verlies van winst. Als we slim genoeg zijn om baby’s te ontwerpen, dan zijn we zeker slim genoeg om kunststoffen te maken die de planeet niet vernietigen. Dus, bedrijven van de wereld, het is tijd om je ego te gebruiken voor iets waar we over twintig jaar allemaal trots op kunnen zijn. Geen greenwashing meer, maar echte, duurzame verandering. INNOVATE OR DIE! Klaar om mee te doen?
